En 1972, à 15 ans, il fonde son premier groupe, les Josafat, qui devient en1974 avec l'arrivée de Silvio Capeccia, Champagne Molotov (un nom qui reviendra souvent dans la première partie de la carrière du soliste).

En 1977, de la fusion de Champagne Molotov et du groupe Trifoglio, naît le groupe Decibels avec lequel il enregistre en 1978 son premier album Decibel (communément connu comme Punk à cause d'une inscription sur la couverture); l'album, publié par Spaghetti Records, est un échec (quelques centaines de copies) et fait également l'objet d'une plainte pour outrage à la religion à cause d'un texte de Paparock que le mixage camouflera et rendra ainsi inintelligible à l'écoute.

Après le single Indigestione disko et le retour de Silvio Capeccia, il connaît le succès en participant à San Remo avec le morceau Contessa et l'album Vivo da re, dont la chanson éponyme prendra part au Festivalbar de cette-là.

En 1981, Enrico Ruggeri s'embarque pour une carrière solo produite par celui qui deviendra son producteur historique, Silvio Crippa et débute une longue collaboration avec le guitariste Luigi Schiavone.
Il en résulte l'album Champagne Molotov chez la maison de disques SIF qui n'aura pas le succès escompté, en partie à cause de problèmes juridiques avec la Spaghetti Records.

À cette période, Ruggeri travaille également comme auteur d'autres chanteurs pop comme Diana Est (en écrivant pour elle les textes des chansons de ses deux premiers singles Tenax , de 1982 et Le Louvre de 1983), Den Harrow, Jock Hattle, Albert One.
1983 est l'année où il commence à connaître la notoriété, grâce à l'album Polvere qui marque son entrée à CGD, et la chanson titre qui remporte un joli succès, couronné par une deuxième place au Festival et par sa participation au concours de chansons Azzurro.

Le morceau Il mare d'inverno , qu'il enregistrera seulement l'année suivante, devient un succès grâce à Loredana Berté et l'impose comme auteur d'excellence, en ouvrant les horizons artistiques de Ruggeri vers la composition de chansons, sans qu'il renie pour autant ses fondamentaux rock.

En 1984, Ruggeri revient au Festival de San Remo avec la chanson Nuovo Swing , qui marque le tournant vers un style qui rappelle le style des chansonniers français. Viendra ensuite, l'album Presente qui associe de nouveaux morceaux à des morceaux live (parmi lesquels une reprise de Vecchio Frack de Domenico Modugno) qui concourra au Festivalbar.
Dans cette édition du Festival de San Remo, il produit le groupe émergent Canton, en écrivant pour eux Sonnabulismo , qui sera également enregistré en anglais. 1985-1986: après une brève association avec Mimmo Locasciulli, Ruggeri connaît une période d'inspiration florissante au cours de laquelle il publie trois productions en dix-huit mois, des albums qui marquent définitivement son entrée dans le cercle des chanteurs-auteurs les plus appréciés.
Tutto scorre , le mini LP Difesa francese et Enrico VIII , ce dernier étant le premier à faire son entrée dans les Top 20 ; il obtient également en 1986 au Festival de San Remo le prix de la critique pour Rien ne va plus , une chanson au rythme ternaire accompagnée à l'accordéon. Ruggeri devient également un des auteurs les plus recherchés par de nombreuses interprètes féminines, dont Fiorella Mannoia et Loredana Bertè sont les plus reconnues.

En 1987 il se présente à nouveau à San Remo avec Gianni Morandi et Umberto Tozzi (partenariat né dans le cadre du projet caritatif de l'Équipe nationale des chanteurs italiens) avec la chanson Si può dare di più qui gagne la manifestation.

Une tournée suit, dans les théâtres italiens, avec l'orchestre philharmonique de la ville piémontaise d'Alexandrie et son groupe habituel à qui il accorde une confiance absolue. Le double album live Vai Rrouge ! sera le témoignage de cette expérience. En cette même année, la chanson Quello che le donne non dicono , chantée par Fiorella Mannoia, reçoit le prix de la critique à San Remo.

La musique est de Luigi Schiavone qui signera de nombreux autres succès des chansons les plus acclamées de Ruggeri qui apparaît souvent comme unique auteur. En 1988, il réalise l'album La parola ai testimoni , en utilisant des plateformes numériques et des instruments électroniques ; il obtient un joli succès.

L'année suivante, c'est la période de Contatti , qui comporte trois chansons inédites et la chanson de l'année Il funambolo (écrite avec Richard Cocciante), orchestrées par le Philharmonique de Moscou avec des reprises d'autres chanteurs-auteurs italiens tels Ivano Fossati, Lucio Dalla, Francesco Guccini, Sergio Endrigo, Lucio Battisti, Francesco De Gregori, les Alunni del Sole.

En 1994 sort l'album Oggetti smarriti . L'album, d'un niveau comparable aux précédents, est investi de géniales intuitions et marque une évolution musicale vers des sonorités progressives.

En 1996, les rapports conflictuels avec la maison discographique CGD (qui est passée depuis quelques années sous le contrôle de l'américaine Warner) sont à l'origine de l'échec partiel de cet album conceptuel, ambitieux et de qualité Fango e stelle .

En 1997, passé à la maison de disques PDU, il enregistre Domani è un altro giorno . L'album se tournera également vers le marché étranger avec un album en espagnol. Le titre La gente con alma , s'inspirera de la chanson La gente di cuore dont il interprète la version italienne avec Marco Masini.

En 1999 sort L'isola dei tesori , composé majoritairement de morceaux plus ou moins célèbres, écrits dans le passé pour d'autres interprètes et groupes, où l'on note souvent la participation des artistes concernés. La chanson de Mimie , version française de La poesia , figure en titre bonus.

En 2000 Ruggeri passe chez SONY-BMG. Il sort L'uomo che vola qui contient Gimondi e il cannibale , emblème du « Giro » d'Italie. 2001 est l'année des réinterprétations en version acoustique du double live La vie en Rouge . En 2002, il participe au Festival de San Remo avec la ballade Primavera a Sarajevo  : Andrea Mirò y est présente comme auteure et chef d'orchestre. La chanson est inspirée de la guerre en Bosnie Herzégovine des années précédentes, et emprunte également les sonorités de ces régions. En 2003, en duo avec Andrea Mirò, il est encore à San Remo avec la chanson Nessuno tocchi Caino , chanson contre la peine de mort, écrite après son adhésion à l'association éponyme, dans laquelle Enrico chante les pensées du bourreau qui sont focalisées sur ce qui, pour lui, n'est que son métier tandis qu'Andrea prête sa voix au condamné qui espère un geste de clémence.
Il publie ensuite l'album Gli occhi del musicista qui contient, parmi d'autres, la chanson La preghiera del matto , incursion dramatique dans l'univers du malaise mental.

En 2004, dans Punk prima di te , il enregistre à nouveau les six titres du premier album Decibel ainsi que des reprises de morceaux punk et rock des années soixante-dix de David Bowie, Lou Reed, Sex Pistols, Ramones. Toujours en 2004 il sort son premier DVD live, Ulisse , sous le label Sony Music.
En 2005 il publie Amore e guerra et l'année suivante il sort la compilation Cuore, muscoli e cervello , un coffret de trois disques où l'on trouve des morceaux connus et des inédits et où Ruggeri tente de classer son ouvre en trois catégories qui en composent le titre. À la période de Noël 2007, il sort un nouveau disque de reprises de chansons de Noël où il interprète à sa façon des classiques tels que White Christmas et plusieurs autres.

En 2008 il sort un nouveau disque d'inédits Rock Show où il revient au rock et parle à la première personne de ses expériences de chanteur-auteur rock sur la route depuis maintenant 30 ans.

Le 30 janvier 2009 sort son nouveau travail, All in- L'ultima follia di Enrico Ruggeri, un triple CD qui contient la bande originale du film Volata finale [ndt: Est-Ouest-Est de Gjergj Xhuvani], un album de duos avec des artistes étrangers et un live de reprises.

En 2010 sort La Ruota [La Roue] qui contient La Notte delle Fate , chanson présentée au Festival de San Remo. Une tournée théâtrale succède à l'album : les chansons interprétées sont tirées au sort justement grâce à une roue. Un happening qui, de spectacles en spectacles, amène la «  Ruota  » à tourner jusqu'au mois d'octobre.

À l'automne 2010 il est juge pour l'émission XFactor.

2011 démarre avec « Che giorno sarà », son premier roman publié (et réédité) par Kowalski (Feltrinelli).

Sa nouvelle tournée prend justement le nom de son livre : 40 concerts de rock rénové.